Hvad er syfilis?

Syfilis – symptomer, smitte, beskyttelse og behandling

Syfilis er en seksuelt overført infektion (STI), der forårsages af bakterien Treponema pallidum. Den kan angribe forskellige organer og forløber i flere stadier. Ubehandlet kan syfilis have alvorlige helbredsmæssige konsekvenser – fra hududslæt og organskader til neurologiske forstyrrelser.

Særligt alarmerende: Syfilis er i de senere år igen stærkt på fremmarch – især i Europa og USA. På trods af tilgængelig behandling er infektionerne stigende, hvorfor tidlig opdagelse og beskyttelsesforanstaltninger er særligt vigtige.

For mere information om seksuelt overførte infektioner og beskyttelsesforanstaltninger , se vores oversigt.

Smitteveje for syfilis: Hvordan smittes man?

Syfilis smitter hovedsageligt gennem direkte kontakt med infektiøse hud- eller slimhinde læsioner. Risikoen for smitte er særlig stor ved ubeskyttet samleje, men andre smitteveje er også mulige.

• Ubeskyttet vaginal-, anal- eller oralsex – den hyppigste smittekilde, da bakterierne spredes via slimhinderne.
• Smitte under graviditet – en smittet mor kan overføre syfilis til sit ufødte barn, hvilket kan have alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser (konnatal syfilis).
• Mindre almindeligt: blodkontakt – gennem fælles brug af nåle (f.eks. ved stofmisbrug) eller i sjældne tilfælde gennem ubehandlede blodtransfusioner.

Vigtigt: Syfilis kan også trænge ind gennem selv de mindste hudlæsioner, så selv indirekte kontakt med inficerede områder kan udgøre en risiko.

Kan syfilis overføres ved kys?

Ja, syfilis kan overføres ved kys, hvis der er åbne syfilis-sår (chancroid) i munden eller på tungen. Selv om der ikke er nogen synlige symptomer, er der risiko for smitte.

Ingen smitte via:

• berøring, håndtryk eller kram
• Toiletsæder, håndklæder eller fælles bestik
• Syfilis-symptomer og sygdomsforløb

Syfilis forløber i tre stadier, der hver især medfører forskellige symptomer. Da sygdommen ofte forbliver uopdaget i lang tid, kan den sprede sig i kroppen over flere år og forårsage alvorlige skader.

Hvorfor er syfilis så farlig?

Ubehandlet kan syfilis angribe organer, nerver og hjernen og i værste fald være dødelig. Sygdommen er særlig lumsk, fordi den i de tidlige stadier ofte forveksles med harmløse symptomer eller slet ikke bemærkes.

1. Primært stadium: De første tegn

Det første stadium begynder ca. 10 til 90 dage efter smitten – i gennemsnit opstår symptomerne efter tre uger.

• Smertefri sår (chancre) – opstår på infektionsstedet, ofte på penis, skeden, anus, munden eller tungen.
• Hævelse af lymfeknuderne – oftest i nærheden af chancren.
• Ingen smerter eller kløe, hvorfor mange berørte overser symptomerne.
• Chancren heler af sig selv – men det betyder ikke, at infektionen er forsvundet! Uden behandling forbliver syfilis aktiv i kroppen.

2. Sekundært stadium: Hududslæt og influenzalignende symptomer

Hvis sygdommen forbliver ubehandlet, går den over i det sekundære stadium inden for seks uger til seks måneder efter infektionen.

• Hududslæt (syfilisudslæt) – ofte på hænder, fødder og hovedbund, klør normalt ikke.
• Feber, træthed og muskelsmerter – ligner influenza eller forkølelse.
• Syfilis-pletter – rødlige hudforandringer, især på håndflader og fodsåler.
• Hævelse af lymfeknuderne – over hele kroppen.
• Hårtab, betændelse i slimhinderne eller vorteagtige vækster (condylomata lata) kan forekomme.

Disse symptomer kan forsvinde af sig selv, men det betyder ikke, at sygdommen er helbredt. Uden behandling forbliver syfilis aktiv og kan gå over i næste stadium.

3. Tertiært stadium: Senfølger og organskader

Det tertiære stadium kan udvikle sig år eller årtier efter infektionen, hvis der ikke gives behandling. I denne fase kan syfilis blive livstruende.

• Alvorlige neurologiske forstyrrelser – herunder lammelse, forvirring eller demens.
• Blindhed eller høretab – som følge af nerveskader.
• Organskader – især på hjerte, lever og hjerne.
• Gummata (knudrede sår) – opstår på hud og slimhinder og kan ødelægge væv.

Det tredje stadium er sjældent, da syfilis i dag kan behandles effektivt – men hvis man ikke bliver testet, risikerer man alvorlige konsekvenser!

Hvorfor er syfilis igen på fremmarch?

I de senere år er antallet af syfilisinfektioner steget markant på verdensplan – især i mange vestlige lande. Men hvad er årsagerne til denne bekymrende udvikling?

• Mindre brug af kondomer – På grund af ændret risikofyldt adfærd, datingapps og tilgængeligheden af moderne HIV-forebyggende foranstaltninger som PrEP undgår flere og flere mennesker at bruge kondomer, hvilket øger risikoen.
• Manglende bevidsthed – Mens infektioner som klamydia eller gonoré er mere kendte, undervurderes syfilis ofte. Mange mennesker ved ikke, at sygdommen er på fremmarch igen, og hvor let den kan spredes.
• Ofte symptomfri forløb – Syfilis kan forløbe uden mærkbare symptomer i lang tid eller vise symptomer, der let kan forveksles med andre sygdomme.

Derfor er regelmæssige STI-tests og sikker sex vigtigere end nogensinde! Især mennesker med hyppigt skiftende seksuelle partnere bør lade sig teste regelmæssigt for at opdage en uopdaget infektion tidligt og forhindre yderligere smitte.

Syfilis og graviditet: Fare for det ufødte barn

Syfilis kan overføres fra moren til det ufødte barn under graviditeten, hvilket kaldes konnatal syfilis. Uden behandling kan dette føre til alvorlige helbredskomplikationer for det ufødte barn, både under graviditeten og efter fødslen.

• For tidlig fødsel eller spontanabort – Ubehandlet syfilis kan øge risikoen betydeligt.
• Alvorlige organskader hos barnet – Bakterien Treponema pallidum kan inficere det ufødte barn og forårsage langvarige organskader.
• Misdannelser, blindhed eller døvhed – Syfilis kan føre til alvorlige udviklingsforstyrrelser, knogledeformationer eller skader på nervesystemet hos nyfødte.

Tidlige tests under graviditeten er afgørende! Gravide bør testes for syfilis som led i de forebyggende undersøgelser. En rettidig antibiotikabehandling med penicillin kan helbrede infektionen og beskytte barnet mod komplikationer.

Forebyggelse og beskyttelse: Hvordan undgår du smitte?

Da syfilis er meget smitsom og ofte forløber symptomfrit, er sikker sex den bedste metode til at beskytte sig selv og andre. Selvom kondomer og slikkepapir reducerer smitterisikoen betydeligt, giver de ikke 100 % beskyttelse, da syfilis også kan overføres gennem hudkontakt med inficerede slimhinder.

• Brug kondomer og slikkepapir – Ved vaginal, anal og oral sex hjælper de med at minimere risikoen for smitte.
• Bliv testet regelmæssigt – Det er især vigtigt for personer med skiftende seksuelle partnere eller i åbne forhold.
• Undgå åbne sår – Syfilis kan overføres gennem selv de mindste skader på huden eller slimhinderne.

Hyppige fejl i forbindelse med forebyggelse af syfilis

Mange mennesker undervurderer infektionen eller tror på udbredte myter, der kan øge deres risiko:

• "Kondomer beskytter 100 %." – Kondomer reducerer risikoen betydeligt, men syfilis kan også overføres gennem hudkontakt uden for det beskyttede område, for eksempel via sår i lysken eller på lårene.
• "Jeg kan da mærke, hvis nogen har syfilis." – Mange infektioner forløber symptomfrit eller med uspecifikke symptomer, så de berørte ofte ikke ved noget om det.
• "Syfilis er en sygdom fra fortiden." – Forkert! Antallet af tilfælde stiger igen på verdensplan, og især i storbyer er infektionsraten høj.

Typiske fejl ved brug af kondomer

Selvom kondomer er en af de bedste beskyttelsesforanstaltninger mod seksuelt overførte infektioner, kan forkert brug øge risikoen for smitte.

• Brug af forkert størrelse – Et for stramt kondom kan gå i stykker, et for løst kondom kan glide af. Det er vigtigt at kende den rigtige kondomstørrelse.
• At bruge kondomer flere gange eller ikke skifte dem – Hvis kondomet ikke skiftes efter skift mellem anal-, vaginal- og oralsex, øges risikoen for overførsel af infektioner.
• Brug af olieholdige glidecremer – Produkter som vaseline eller massageolie kan beskadige latexen og gøre kondomet porøst. Silikonebaserede eller vandbaserede glidecremer er bedre.
• At sætte kondomet på forkert og derefter vende det – Dette kan medføre, at smittefarlige kropsvæsker kommer ud på ydersiden. Hvis et kondom er sat på forkert, skal der bruges et nyt.

Korrekt brug af kondomer beskytter ikke kun mod syfilis, men også mod mange andre seksuelt overførte infektioner! Du kan finde flere tips til korrekt brug af kondomer på vores blog.

Syfilis-test og -behandling: Hvad skal man gøre, hvis man har mistanke?

Da syfilis i de tidlige stadier ofte kun forårsager få eller ingen symptomer, forbliver den ofte ubemærket. Regelmæssige tests er derfor afgørende for at opdage en smitte tidligt og undgå yderligere smitte.

Kan syfilis helbredes i dag?

Ja, syfilis kan helbredes, hvis den opdages og behandles tidligt. Antibiotikabehandling kan fjerne infektionen fuldstændigt, inden den forårsager alvorlige skader. Uden behandling kan syfilis imidlertid sprede sig i kroppen og forårsage livstruende organskader.

Hvordan testes syfilis?

• Blodprøve – Den mest almindelige og pålidelige test. Den påviser antistoffer mod syfilisbakterien, der er dannet i kroppen.
• Mørkfeltmikroskopi – Direkte påvisning af patogenet fra en podning af et åbent syfilis-sår (chancroid). Anvendes hovedsageligt i det primære stadium.
• PCR-test – En meget præcis metode, der påviser bakteriens arvemateriale. Anvendes især i uklare tilfælde, men bruges sjældnere.

Hvem bør lade sig teste?

• Personer med skiftende seksuelle partnere eller ubeskyttet sex
• Personer, der allerede har en anden seksuelt overført infektion – da syfilis øger risikoen for yderligere infektioner
• Gravide – Syfilis kan overføres til barnet, derfor er det særligt vigtigt at blive testet under graviditeten.

Hvordan behandles syfilis?

• Antibiotikabehandling med penicillin – I de fleste tilfælde er en enkelt injektion tilstrækkelig til at helbrede syfilis fuldstændigt i det tidlige stadium. I senere stadier er flere injektioner over en længere periode nødvendige.
• Partneren skal også behandles – selvom der ikke er nogen symptomer, skal partneren også behandles for at forhindre en ny smitte (ping-pong-effekt).
• Ingen sex under behandlingen – Indtil infektionen er fuldstændig helbredt, bør man undgå seksuelle kontakter for at undgå yderligere smitte.

Tidlig behandling er afgørende! Hvis syfilis opdages tidligt, kan den let behandles med antibiotika. Uden behandling kan den dog føre til alvorlige komplikationer, herunder neurologiske skader, blindhed eller hjertesygdomme.

Beskytter dig mod syfilis

Syfilis er en alvorlig, men helbredelig seksuelt overført infektion, der er blevet mere udbredt igen i de senere år. Tidlig opdagelse og beskyttelsesforanstaltninger er afgørende for at undgå smitte.

• Brug kondomer og bliv testet regelmæssigt
• Vær opmærksom på de første tegn og bliv testet tidligt
• Hurtig behandling forhindrer senfølger

Sørg for sikker sex og prøv Wingman-prøvepakken nu – for maksimal beskyttelse og komfort takket være en innovativ klips, der sikrer, at kondomet altid sidder korrekt.